José Mourinho, treinador do Benfica, reconheceu esta sexta-feira que a sua equipa é favorita a garantir o segundo lugar na I Liga, mas expressou uma preferência por uma situação com maior pressão. Numa conferência de imprensa que antecedeu a visita a Famalicão, Mourinho enfatizou a importância de manter os seus jogadores focados, apesar da vantagem obtida sobre o Sporting na corrida pela qualificação para as pré-eliminatórias da Liga dos Campeões.

A posição do Benfica melhorou significativamente após os recentes "escorregões" do Sporting. O empate dos "leões" fora de casa com o AFS (1-1) na jornada anterior, e o subsequente 2-2 em Alvalade contra o Tondela, deixaram o Benfica dependente apenas de si mesmo. Agora, os "encarnados" precisam de apenas sete pontos em nove possíveis para alcançar o seu objetivo de terminar em segundo lugar.

Contrariamente ao que se poderia esperar, José Mourinho afirmou que preferia precisar de nove pontos para se qualificar para a Liga dos Campeões. O treinador da Luz recorda "situações menos difíceis" em que o Benfica "tropeçou", razão pela qual quer que a sua equipa esteja "pressionada" e "sinta a responsabilidade" do que está prestes a alcançar. "Não quero uma equipa a pensar que sete pontos são suficientes, não quero uma equipa relaxada, quero uma equipa pressionada," justificou o "special one".

Mourinho explicou as suas "reservas" sobre o calendário restante dos dois rivais lisboetas, destacando o desafio que o Benfica irá enfrentar. "O Benfica joga contra a equipa que está em quarto lugar [Sp. Braga, na 33ª jornada], a quinta [Famalicão, na 32ª jornada], e a sétima ou oitava [Estoril, na 34ª e última jornada], que é uma das equipas que joga melhor na liga," analisou. Para o treinador, o calendário do Benfica é "muito mais difícil" do que o do Sporting.

Em contraste, o Sporting, apesar de não vencer há cinco jogos e ter caído para o terceiro lugar, tem um calendário que Mourinho considera mais acessível. Os "leões" recebem o Vitória de Guimarães (sétimo), visitam o Rio Ave (12º, na 33ª jornada) e terminam, em Alvalade, com o Gil Vicente (sexto).

Apesar do favoritismo reconhecido, a mensagem de José Mourinho para os seus jogadores é clara: não há espaço para relaxamento. A visita a Famalicão é vista como um teste crucial para a mentalidade da equipa, que deve encarar cada jogo com a máxima seriedade para consolidar a sua posição e garantir a participação nas pré-eliminatórias da Liga dos Campeões.